熊谷信二・産業医科大准教授(労働環境学)等の調査で、関西のオフセット校正印刷会社の工場で1年以上働いた経験のある元従業員の内、少なくとも5人が胆管癌を発症、4人が死亡していた事が分かりました。
作業時に使われた化学物質が原因と強く推測されるそうです。遺族等は労災認定を求め、厚生労働省は調査に乗り出しました。
熊谷准教授によると、同社では平成3年〜15年、「校正印刷部門」で1年以上働いていた男性従業員が33人いました。発症当時の5人の年齢は25〜45歳と若く、入社から7〜19年目でした。
熊谷准教授が今回の死亡者数を解析したところ、胆管とその周辺臓器で発生する癌による日本人男性の平均死亡者数に比べ、約600倍になりました。
校正印刷では、本印刷前に少数枚だけ印刷して色味や文字間違いなどを確認しますが、印刷機に付いたインキを頻繁に洗うので結果的に洗浄剤を多用します。
洗浄剤は、動物実験で肝臓に癌を発生させる事が分かっている化学物質「1、2ジクロロプロパン」「ジクロロメタン」などを含む有機溶剤です。
会社側は、防毒マスクを提供していませんでした。
平成3年〜15年当時、ジクロロメタンは厚労省規則で測定や発生源対策が求められていましたが、1、2ジクロロプロパンは規制されていませんでした。
熊谷准教授は、「これ程高率になると、偶然とは考えられず、業務に起因している。校正印刷会社は他にもあると聞いており調査が必要だ」と話します。
元従業員等が労災認定を求めた事について、会社側は「真摯に対応させて頂いている。個人情報などもあり、お答え出来ない」としています。
上島通浩・名古屋市立大教授(労働衛生)の話「大変重要な事例で、食事など地域性の要因も含め調査が必要だ」。
胆管癌:
肝臓で作った胆汁を十二指腸まで運ぶ管状(長さ約8cm)の器官に発生する癌。癌は上皮からできるとされ、早期発見が難しく進行も早い事から、治療が困難な癌の一つとされる。
胆管結石との関連も指摘されるが、原因は不明。外科手術による切除が主な治療法となるが、切除出来た場合の5年生存率は40〜50%とされる。
日本人男性の年間死亡率は10万人あたり10.5人(平成17年)で、発生率は75歳以上が最も高くなる。
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